Členovci

Členovci tvoří druhově nejpočetnější skupinu živočichů. Mají nestejnoměrně článkované tělo, nejčastěji na těle rozlišíme hlavu, hruď a zadeček.

Povrch jejich těla kryje pokožka, která vylučuje kutikulu, což je nebuněčná vrstva pokrývající povrch těla, která poskytuje tělu ochranu. Obsahuje organickou látku chitin a někdy i anorganický uhličitan vápenatý. Ty tvoří pevnou oporu těla, tzv. vnější kostru. Znemožňuje růst těla, proto členovci při růstu tuto vrstvu svlékají. 

Členovci mají žebříčkovitou nervovou soustavu. Nejdrobnější druhy dýchají celým povrchem těla, vodní druhy žábrami, suchozemští členovci plicními vaky nebo vzdušnicemi. Mají otevřenou cévní soustavu. O odvod odpadních látek se starají tzv. malpighické trubice - rozvětvené trubičky ústící do střeva.

Členovci mají až na výjimky, o kterých si povíme později, oddělené pohlaví. Vývin mají přímý i nepřímý.

Mezi členovce patří například ostrorep americký, druh, který do dnešních dnů přežil z prvohor. Mezi prvohorní, ale vyhynulé členovce, patřil např. trilobit.

Hlavní skupiny členovců tvoří pavoukovci, korýši a vzdušnicovci.